Il existe un nouveau spectre de soins de santé mentale

Lorsque Ruby Latif était étudiante diplômée, elle a mené un dialogue avec des femmes musulmanes canadiennes sur leur santé mentale. Elle voulait avoir une meilleure idée de ce qui les motive ou les décourage de chercher du soutien pour leur santé mentale.

Ce qu’elle a découvert pourrait aider à remédier aux disparités marquées en matière de santé mentale dans la communauté musulmane et aider d’autres femmes racialisées à obtenir les soins dont elles ont besoin.

Latif avait de bonnes raisons de s’inquiéter. Les statistiques montrent que les agressions et les crimes haineux motivés par l’islamophobie sont en hausse au Canada et aux États-Unis. Les femmes musulmanes qui portent un hijab ou d’autres symboles religieux sont une cible facile. En fait, ils sont confrontés à une triple menace : la discrimination non seulement en raison de leur religion, mais aussi de leur sexe et de leur race.

Les femmes qui ont partagé leurs expériences de première main avec Latif ont dit qu’elles se sentaient jugées. Ils lui ont dit que la plupart des fournisseurs de services de santé mentale ne comprenaient pas leur culture et leur foi. Et ils ont parlé de leur désir d’obtenir de l’aide de personnes sensibles à leurs expériences de vie et à leur culture.

« Même les thérapeutes les plus compréhensifs, ils auraient toujours une sorte d’image de ce qu’est ma culture. Et ce n’est pas ça. Vous ne comprenez pas qui je suis. Vous ne comprenez pas d’où je viens », selon une femme qui a participé.

Une autre a dit : « Quand je vais en thérapie, je laisse mon islamité à la porte, parce que vous ne comprendrez jamais ou ne serez jamais capable de me soutenir en tant que femme musulmane. »

Une étude plus récente du Conseil canadien des femmes musulmanes a confirmé ces expériences. Un groupe diversifié de femmes musulmanes canadiennes a mentionné le besoin de services sociaux et de santé adaptés à la culture. Bon nombre d’entre eux ont déclaré consacrer beaucoup de temps et d’efforts à éduquer les fournisseurs de soins de santé mentale qui ne comprennent pas leurs expériences ou qui ne s’y rapportent pas. D’autres ont déclaré avoir été licenciés, privés de services ou confrontés à des retards prolongés dans l’accès aux soins et à l’information.

Les femmes queer, handicapées et musulmanes noires, ainsi que les nouvelles arrivantes et les mères célibataires, ont été confrontées aux plus grands obstacles de tous.

« Je ne saurais même pas par où commencer à chercher des thérapeutes musulmans queer – est-ce même une chose ? ... C’est tellement de niche. Je préférerais une femme de couleur, mais les mendiants ne peuvent pas choisir », a déclaré une femme.

Ces expériences mettent en lumière le besoin de soins de santé mentale culturellement compétents, y compris des professionnels de la santé mentale qui valorisent et comprennent les différences culturelles, raciales et religieuses. En fait, des études montrent que travailler avec un professionnel culturellement compétent peut améliorer considérablement les résultats.

De plus en plus, les particuliers, les organismes sans but lucratif et les entreprises numériques qui s’efforcent d’aider les personnes racialisées à trouver des thérapeutes culturellement sensibilisés ou partageant leurs philosophies et leurs visions du monde. Certains thérapeutes peuvent également avoir les connaissances et la formation nécessaires pour lutter contre les traumatismes dus au racisme et à d’autres formes de discrimination.

L’une des raisons pour lesquelles les femmes racialisées au Canada et aux États-Unis ont de la difficulté à accéder à des soins culturellement compétents est le manque de diversité parmi les professionnels de la santé mentale.

Il y a un décalage en Amérique du Nord entre l’apparence de la population et la main-d’œuvre en psychologie. Alors que la population se diversifie rapidement, les psychologues sont encore majoritairement blancs. Selon les données du recensement de 2020 aux États-Unis, 57,8% des Américains s’identifient comme blancs, 18% comme hispaniques ou latinos, 12,1% comme noirs ou afro-américains et 6% comme asiatiques. Ceux qui s’identifient comme races multiples représentent 10,2% de la population, contre 2,9% en 2010. En revanche, 84% des psychologues de la main-d’œuvre américaine étaient blancs, 6% étaient hispaniques et 4% étaient noirs, selon les données de 2018.

De même, un quart des adultes ont une incapacité, mais seulement environ 5% des professeurs de psychologie ont divulgué un handicap en 2019.

Au Canada, la Société canadienne de psychologie ne recueille pas de renseignements démographiques auprès de ses membres. Cependant, une étude réalisée en 2010 sur la composition de certains programmes d’études supérieures en psychologie au Canada a montré que 91 % des étudiants inscrits à ces programmes étaient blancs, 7 % asiatiques, 1 % noirs et 1 % hispaniques.

La psychologue clinicienne Monnica Williams, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les disparités en santé mentale à l’Université d’Ottawa, a déclaré qu’il y avait un manque de diversité parmi les professionnels de la santé mentale au Canada. « Nous ne savons pas exactement à quel point c’est grave parce que personne ne collecte ces données. Mais nous savons que c’est mauvais parce que nous entendons toujours des gens de couleur dire qu’ils ne peuvent pas trouver de cliniciens », dit-elle.

Compte tenu de la pénurie, M. Williams a déclaré que le Canada devrait s’efforcer d’aider les professionnels de la santé mentale qui travaillent aujourd’hui à acquérir les compétences nécessaires pour prendre soin de personnes de différentes races, ethnies et cultures.

Il y a un manque de recherche sur les soins culturellement compétents et de lignes directrices pour aider les professionnels de la santé mentale à les offrir. La plupart des formations en psychologie en Amérique du Nord sont eurocentriques. La théorie, la recherche et la pratique du conseil sont généralement basées sur la culture occidentale et développées pour les personnes blanches de la classe moyenne. Il a négligé les problèmes de santé mentale d’autres groupes raciaux et les facteurs de stress uniques auxquels ils sont confrontés et n’a pas réussi à répondre à leurs besoins.

Au Canada, par exemple, les Premières Nations, les Inuits et les Métis ont des taux disproportionnellement élevés de problèmes de santé mentale comparativement aux Canadiens non autochtones. Pourtant, les services de santé mentale sont sous-utilisés par les Autochtones et souvent infructueux. La recherche suggère que ce problème est en partie dû au fait que les services de santé mentale ne reflètent pas les conceptions autochtones de la santé et de la guérison.

Des initiatives en santé mentale comme Shkaabe Makwa au Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto tentent de changer cela. Shkaabe Makwa a été lancé en 2020 pour jumeler les Premières Nations, les Inuits et les Métis à des services de santé mentale adaptés à la culture dans toute la province. Il offre également de la formation pour soutenir le perfectionnement de la main-d’œuvre et améliorer la pratique grâce à la recherche et à l’échange de connaissances.

La recherche est essentielle. Le besoin de conseils culturellement compétents est largement reconnu. Pourtant, il n’y a pas beaucoup de données sur ce qui fonctionne — en termes de formation et d’éducation pour les professionnels de la santé mentale et de thérapies efficaces pour les personnes racialisées. Un article récent appelant à un mouvement vers l’antiracisme dans la psychologie canadienne recommandait de donner la priorité au financement « dédié à la santé et au bien-être des PANDC [Noirs, Autochtones et personnes de couleur] » et à « la recherche qui considère et promeut la diversité raciale et l’équité ».