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Menacée : pourquoi la vigilance liée au racisme est plus importante que jamais

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Marcher seule dans une rue de New York, Toronto, Houston ou Vancouver aujourd&rsquo;hui est un acte de courage pour de nombreuses femmes, en particulier celles qui s&rsquo;identifient comme asiatiques ou noires. Le harc&egrave;lement et la violence &agrave; motivation raciale ont augment&eacute; pendant la pand&eacute;mie de COVID-19, et ils ont de lourdes cons&eacute;quences sur la sant&eacute; mentale des femmes racialis&eacute;es.&nbsp; &nbsp;
Prenons l&rsquo;exemple de New York, o&ugrave; il y a eu une augmentation troublante&nbsp;de l&rsquo;hostilit&eacute;, du harc&egrave;lement et des crimes haineux signal&eacute;s envers les Asiatiques depuis le d&eacute;but de 2020.&nbsp; &Ecirc;tre cibl&eacute;e en tant que femme asiatique dans les rues de New York n&rsquo;est pas nouveau, comme&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.minjinlee.com/" target="_blank" rel="noopener">l&rsquo;a soulign&eacute; Min Jin Lee</a>, auteur du roman &agrave; succ&egrave;s Pachinko (maintenant une s&eacute;rie t&eacute;l&eacute;vis&eacute;e &agrave; succ&egrave;s), dans un r&eacute;cent&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.nytimes.com/2022/03/18/opinion/asian-american-violence-fear.html" target="_blank" rel="noopener">article d&rsquo;opinion</a>. Cependant, cela oblige les femmes am&eacute;ricaines d&rsquo;origine asiatique &agrave; prendre des mesures suppl&eacute;mentaires &ndash; et parfois dramatiques &ndash; pour rester en s&eacute;curit&eacute; en temps de COVID.&nbsp;&nbsp;
Lee a men&eacute; un sondage informel en ligne pour savoir comment le racisme anti-asiatique affectait les femmes. Elle &eacute;crit: &laquo;&nbsp;Ils restent &agrave; la maison au lieu de sortir, et quand ils sortent, ils ne prennent que les itin&eacute;raires les plus s&ucirc;rs, en portant du gaz poivr&eacute; ou des alarmes de s&eacute;curit&eacute; personnelle. Ils marchent dans les rues de la ville uniquement accompagn&eacute;s d&rsquo;amis et font de l&rsquo;exercice pendant la journ&eacute;e. Ils portent des chapeaux, essaient d&rsquo;avoir l&rsquo;air &laquo;&nbsp;moins asiatiques&nbsp;&raquo;, prennent des taxis, qu&rsquo;ils puissent ou non se les permettre. Certains se sentent tellement menac&eacute;s qu&rsquo;ils se sont presque emprisonn&eacute;s par peur et d&eacute;tresse. &raquo; &nbsp; &nbsp;
Ce que Lee d&eacute;crit est une forme d&rsquo;adaptation connue sous le nom de vigilance li&eacute;e au racisme, dans laquelle les gens modifient leur apparence ou leur fa&ccedil;on de parler, &eacute;vitent certaines situations sociales ou se pr&eacute;parent &agrave; subir des insultes ou des menaces dans les lieux publics. Bien que cet &eacute;tat de vigilance accrue puisse prot&eacute;ger une personne contre une menace imm&eacute;diate, la recherche montre que l&rsquo;adaptation vigilante a un impact sur notre esprit et notre corps. Cela peut m&ecirc;me alimenter les disparit&eacute;s raciales en mati&egrave;re de sant&eacute; mentale.&nbsp;&nbsp;

<h3>Qu&rsquo;est-ce que la vigilance ?&nbsp;&nbsp;</h3>
La vigilance est un trait adaptatif qui s&rsquo;est d&eacute;velopp&eacute; pour nous prot&eacute;ger du danger. Lorsque nous nous sentons menac&eacute;s, les cellules nerveuses lib&egrave;rent des produits chimiques qui am&eacute;liorent notre capacit&eacute; &agrave; nous concentrer sur une menace et &agrave; r&eacute;agir rapidement.&nbsp;
Mais la vigilance est mentalement exigeante, et lorsqu&rsquo;elle est constante, elle sape en fait le fonctionnement du cerveau et interf&egrave;re avec notre capacit&eacute; &agrave; faire face aux exp&eacute;riences de la vie quotidienne. Les personnes qui sont r&eacute;guli&egrave;rement victimes de discrimination &ndash; y compris le racisme ainsi que le sexisme et la discrimination fond&eacute;e sur l&rsquo;orientation sexuelle &ndash; peuvent devenir prudentes, anticipant de futurs actes de discrimination.&nbsp; &nbsp;
Le concept de vigilance li&eacute;e au racisme a d&rsquo;abord &eacute;t&eacute; utilis&eacute; pour d&eacute;crire l&rsquo;&eacute;tat de conscience constante que de nombreux Noirs am&eacute;ricains ont d&eacute;velopp&eacute;. Mais cela touche les personnes racialis&eacute;es n&rsquo;importe o&ugrave;.&nbsp;&nbsp;

<h3>Quel est le lien entre la COVID-19 et la vigilance li&eacute;e au racisme?&nbsp; &nbsp;</h3>
Un&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.povertycenter.columbia.edu/publication/racial-discrimination-has-changed-my-daily-life" target="_blank" rel="noopener">rapport</a>&nbsp;sur la souffrance et la vigilance chez les Am&eacute;ricains d&rsquo;origine chinoise &agrave; New York et en Californie a r&eacute;v&eacute;l&eacute; que plus de la moiti&eacute; d&rsquo;entre eux avaient subi une forme de discrimination en 2021. La plupart ont &eacute;t&eacute; trait&eacute;s d&rsquo;insultes raciales, ont re&ccedil;u des menaces verbales ou ont &eacute;t&eacute; exclus d&rsquo;activit&eacute;s ou d&rsquo;&eacute;v&eacute;nements. Environ huit sur 10 ont &eacute;galement signal&eacute; des niveaux &eacute;lev&eacute;s de vigilance li&eacute;e &agrave; la race au cours de la derni&egrave;re ann&eacute;e.&nbsp; &nbsp;
<blockquote>
8 Am&eacute;ricains d&rsquo;origine chinoise sur 10 &agrave; New York et en Californie ont signal&eacute; des niveaux &eacute;lev&eacute;s de vigilance li&eacute;e &agrave; la race en 2021.&nbsp;
</blockquote>
Lorsque les chercheurs dirig&eacute;s par&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://socialwork.columbia.edu/faculty-research/faculty/full-time/qin-gao/" target="_blank" rel="noopener">Qin Gao</a>, professeur de politique sociale et de travail social &agrave; l&rsquo;Universit&eacute; Columbia, ont interrog&eacute; des Am&eacute;ricains d&rsquo;origine chinoise, ils ont entendu des choses comme: &laquo;&nbsp;Je crains d&rsquo;&ecirc;tre frapp&eacute; au visage ou harcel&eacute;&nbsp;&raquo; et &laquo;&nbsp;New York est devenue terrible. Je suis tr&egrave;s inquiet, alors nous ne sortons presque plus maintenant. La discrimination raciale a chang&eacute; ma vie quotidienne et mes activit&eacute;s. &raquo; &nbsp;&nbsp;

<h3>Comment mesure-t-on la vigilance li&eacute;e au racisme?&nbsp;&nbsp;</h3>
<a class="editor-rtfLink" href="https://www.hsph.harvard.edu/david-williams/" target="_blank" rel="noopener">David Williams</a>&nbsp;est professeur de sant&eacute; publique &agrave; la T.H. Chan School of Public Health de l&rsquo;Universit&eacute; Harvard et un pionnier de la recherche sur la discrimination et la sant&eacute; mentale. Ses recherches ont montr&eacute; que le racisme a un effet d&rsquo;alt&eacute;ration qui use l&rsquo;esprit et le corps. Cet effet est d&ucirc; &agrave; l&rsquo;adversit&eacute; persistante de la discrimination quotidienne et &agrave; la vigilance accrue qui l&rsquo;accompagne.&nbsp;&nbsp;
Williams a d&eacute;velopp&eacute; divers outils pour aider les psychologues &agrave; mesurer la discrimination et ses effets sur la sant&eacute;, y compris un outil pour mesurer la vigilance accrue. Cela comprend des questions telles que: &agrave; quelle fr&eacute;quence vous pr&eacute;parez-vous aux insultes et &agrave; quelle fr&eacute;quence essayez-vous d&rsquo;&eacute;viter certaines situations et certains lieux sociaux?&nbsp;&nbsp;
Au fil des ans, Williams a utilis&eacute; cet outil pour examiner les effets sur la sant&eacute; de la vigilance li&eacute;e au racisme. Par exemple, dans une &eacute;tude de 2013, &laquo;&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://link.springer.com/article/10.1007/s12552-013-9095-9" target="_blank" rel="noopener">Every shut eye, ain&rsquo;t sleep</a>&nbsp;&raquo;, Williams et une &eacute;quipe de chercheurs ont montr&eacute; que la vigilance contribuait aux probl&egrave;mes de sommeil chez les adultes noirs et expliquait les disparit&eacute;s dans la qualit&eacute; du sommeil entre les adultes blancs et noirs. &Eacute;tant donn&eacute; que le sommeil a un impact profond sur notre humeur et d&rsquo;autres aspects de la sant&eacute; mentale, la recherche sugg&egrave;re que l&rsquo;impact de la vigilance li&eacute;e au racisme ne devrait pas &ecirc;tre ignor&eacute;.&nbsp;&nbsp;

<h3>Que savons-nous de la vigilance, de la COVID-19 et de la sant&eacute; mentale?&nbsp;&nbsp;</h3>
Une&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34034574/" target="_blank" rel="noopener">&eacute;tude publi&eacute;e en 2021</a>&nbsp;et dirig&eacute;e par&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://sph.tulane.edu/sbps/david-chae" target="_blank" rel="noopener">David Chae</a>, professeur de sant&eacute; publique &agrave; l&rsquo;Universit&eacute; Tulane, a examin&eacute; si la vigilance li&eacute;e au racisme expliquait la mont&eacute;e en fl&egrave;che des taux de d&eacute;pression et d&rsquo;anxi&eacute;t&eacute; chez les adultes asiatiques et noirs aux &Eacute;tats-Unis pendant la pand&eacute;mie de COVID-19.&nbsp; &nbsp;
L&rsquo;&eacute;quipe de Chae a constat&eacute; que les participants asiatiques et noirs &eacute;taient vigilants quant &agrave; la cible de discrimination raciale pendant la COVID-19. Plus pr&eacute;cis&eacute;ment, 40 % des participants asiatiques et 67 % des participants noirs ont d&eacute;clar&eacute; avoir v&eacute;cu au moins une forme de vigilance au moins une fois par semaine.
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Pendant la pand&eacute;mie de COVID-19, 40 % des participants asiatiques et 67 % des participants noirs ont d&eacute;clar&eacute; avoir v&eacute;cu au moins une forme de vigilance au moins une fois par semaine.
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Leur analyse a &eacute;galement montr&eacute; que la vigilance &eacute;tait associ&eacute;e &agrave; des sympt&ocirc;mes de d&eacute;pression et d&rsquo;anxi&eacute;t&eacute; chez les participants, sugg&eacute;rant que le co&ucirc;t de la pr&eacute;paration mentale &agrave; recevoir des insultes, des menaces et un traitement injuste est r&eacute;el.&nbsp;&nbsp;
Les chercheurs demandent des recherches suppl&eacute;mentaires sur la relation entre la vigilance li&eacute;e au racisme et les probl&egrave;mes de sant&eacute; mentale courants, y compris le trouble de stress post-traumatique, chez d&rsquo;autres groupes qui font face &agrave; une discrimination persistante.&nbsp;
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Aidez-nous à en apprendre davantage sur le lien entre la vigilance liée à la race et la santé mentale des femmes – et à trouver des solutions – en vous joignant à&nbsp;notre étude, <a href="https://wmn003.wmnhealth.org">Discrimination et santé mentale dans notre communauté</a>.

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