Q&R: La sociologue Chloe Bird sur la lutte contre « gaslighting » médical

Le genre est peut-être une construction sociale, mais il affecte profondément les soins de santé que nous recevons. Les préjugés sexistes sont répandus encore aujourd’hui et continuent de mettre en danger la santé des femmes et d’autres groupes historiquement marginalisés.   

Chloe Bird, directrice du Center for Health Equity Research au Tufts Medical Center de Boston, a passé les deux dernières décennies à étudier ce problème et à élaborer des programmes visant à améliorer la compréhension des chercheurs sur la façon dont le sexe, la race et l’origine ethnique façonnent l’accès aux soins de santé, la qualité des soins et les résultats en matière de santé.   

wmnHealth a parlé à Bird des expériences des femmes en matière du « gaslighting » médical et de ce qui est nécessaire pour apporter des changements positifs dans le système de santé.  

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.  

wmnHealth: Qu’est-ce que « gaslighting » médical ?  

Chloe Bird : Il s'agit d'un terme utilisé par les patients pour expliquer leur frustration face à la manière dont leurs symptômes et leurs expériences sont abordés cliniquement et, par conséquent, ils n'arrivent pas à trouver de réponses à leurs problèmes. Il se doit en grande partie d'un problème qui peut être résolu, car il s'agit d'un phénomène causé par un manque de connaissances scientifiques et de pratiques médicales, et non d'un parti pris conscient ou d'une intention malveillante de la part des médecins.  

Les femmes et les minorités raciales sont-elles plus susceptibles de faire l’expérience de  « gaslighting » en milieu clinique, et pourquoi?  

Bird : Les femmes et les minorités raciales sont plus susceptibles d'éprouver des difficultés à obtenir un diagnostic, notamment en raison de la prévalence plus élevée d'affections qui touchent principalement les femmes et pour lesquelles il n'existe pas de tests ou de critères de diagnostic simples. Le manque de recherche et de critères cliniques contribue au problème, et ces lacunes en matière de preuves sont beaucoup plus fréquentes dans les maladies qui touchent principalement les femmes ou les minorités raciales. Un investissement accru dans le développement scientifique et dans la constitution d'une base de données probantes pourrait grandement contribuer à réduire ces disparités.  

Les femmes et les minorités raciales sont plus susceptibles d'éprouver des difficultés à obtenir un diagnostic, notamment en raison de la prévalence plus élevée d'affections qui touchent principalement les femmes et pour lesquelles il n'existe pas de tests ou de critères de diagnostic simples. —Chloe Bird, directrice du Center for Health Equity Research au Tufts Medical Center

Comment la sensibilisation des patients au « gaslighting » médical a-t-elle augmenté au cours des dernières années?      

Bird : Les patients utilisent les réseaux sociaux pour former des groupes et s'informer mutuellement sur les voies de diagnostic et de traitement. Dans de nombreux cas, ces groupes permettent aux patients de mieux comprendre la prévalence de certains symptômes, les complications et les effets secondaires des traitements. Certains de ces groupes travaillent également avec des chercheurs pour participer à des recherches centrées sur le patient.   

Comment pouvons-nous améliorer les soins et les résultats pour les femmes?  

Bird : Cela nécessiterait un meilleur développement scientifique, un travail complet pour évaluer dans quelle mesure les études démontrent des effets pour les femmes et/ou les minorités raciales, et une meilleure éducation médicale qui connaisse et reconnaisse les limites de la base de preuves existante sur la santé des femmes.  

Y a-t-il des mesures que les femmes peuvent prendre pour lutter contre le « gaslighting » en milieu clinique?  

Bird : Il peut être utile de trouver un médecin qui vous écoute et à qui vous faites confiance pour les décisions cliniques, ou de vous renseigner sur votre propre santé auprès de sources fiables telles que les National Institutes of Health des États-Unis. Et, si nécessaire, trouver des groupes de patients engagés auprès de la communauté scientifique pour comprendre les preuves et obtenir de meilleures réponses.