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Femmes invisibles : quand les préjugés sexistes s’infiltrent dans les neurosciences

&Agrave; premi&egrave;re vue, le cerveau humain &mdash; 3 kilos de gel&eacute;e gris&acirc;tre - semble banal. Pourtant, il contient des milliards de neurones connect&eacute;s en un r&eacute;seau complexe et contr&ocirc;le chaque processus de notre corps : pens&eacute;es, souvenirs, &eacute;motions, toucher, vue et mouvement. &nbsp;
Pour sonder, explorer et comprendre cette complexit&eacute;, les cliniciens et les scientifiques ont mis au point des outils de diagnostic et de d&eacute;pistage sensibles. Ces outils - qui sont des questionnaires d&eacute;taill&eacute;s con&ccedil;us pour tester les aptitudes sociales, linguistiques et d'apprentissage - sont essentiels pour surveiller, identifier et diagnostiquer toute une s&eacute;rie de troubles neurod&eacute;veloppementaux, tels que l'autisme et le trouble du d&eacute;ficit de l'attention/hyperactivit&eacute; (TDAH).&nbsp;
Pourtant, lorsqu&rsquo;ils&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8066607/" target="_blank" rel="noopener">sont appliqu&eacute;s au cerveau des femmes, ils &eacute;chouent souvent</a>. En effet, les femmes font face &agrave; une bataille difficile pour obtenir un diagnostic parce que les outils utilis&eacute;s par les experts aujourd&rsquo;hui sont plus pr&eacute;cis pour identifier les hommes atteints de ces conditions.&nbsp;&nbsp;
Pourquoi? Parce qu&rsquo;une tendance intrins&egrave;quement humaine &mdash; le biais &mdash; s&rsquo;infiltre dans la m&eacute;decine et la science, tout comme dans tant d&rsquo;autres domaines.&nbsp;&nbsp;

Les femmes font l&rsquo;objet de recherches insuffisantes&nbsp;
Tout au long de l'histoire, l'esprit, le corps et les exp&eacute;riences des femmes ont &eacute;t&eacute; largement exclus du domaine de la science, ce qui a entra&icirc;n&eacute; d'&eacute;normes lacunes dans notre connaissance de leur sant&eacute;. En fait, ce n'est qu'il y a environ 30 ans que le gouvernement f&eacute;d&eacute;ral am&eacute;ricain a exig&eacute; que les femmes et les communaut&eacute;s marginalis&eacute;es soient incluses dans les essais cliniques. Cela signifie que la plupart des recherches sur la sant&eacute; se sont concentr&eacute;es sur les hommes, de sorte que lorsque les chercheurs ont entrepris de comprendre comment les troubles du d&eacute;veloppement neurologique se manifestent et de mettre au point des outils de d&eacute;pistage et de diagnostic pour ces troubles, ils ont utilis&eacute; des hommes par d&eacute;faut.

Sexe diff&eacute;rent, sympt&ocirc;mes&nbsp;diff&eacute;rents
Prenez l&rsquo;outil de diagnostic de l&rsquo;autisme &laquo;&nbsp;de r&eacute;f&eacute;rence&nbsp;&raquo;, qui porte l&rsquo;acronyme ADOS. La recherche a montr&eacute; qu&rsquo;il manque r&eacute;guli&egrave;rement aux filles autistes parce qu&rsquo;elles n&rsquo;ont pas les traits &laquo;&nbsp;fondamentaux&nbsp;&raquo; associ&eacute;s &agrave; la maladie, tels que des difficult&eacute;s d&rsquo;interaction sociale et de communication, et des comportements r&eacute;p&eacute;titifs comme battre des mains, se balancer et s&rsquo;agiter.&nbsp;&nbsp; Ces traits sont bas&eacute;s sur les r&eacute;sultats de d&eacute;cennies de recherche sur les gar&ccedil;ons et les hommes et ne refl&egrave;tent pas &agrave; quoi ressemble l&rsquo;autisme chez les filles. Les m&ecirc;mes disparit&eacute;s apparaissent selon les lignes raciales et ethniques, posant des obstacles suppl&eacute;mentaires pour les personnes de couleur qui cherchent des soins.&nbsp;&nbsp;
Le TDAH n&rsquo;est pas diff&eacute;rent. <a href="https://www.nbcnews.com/health/health-news/adhd-women-symptoms-overlooked-rcna60240">Un nombre croissant de femmes racontent</a> qu&rsquo;elles ont &eacute;t&eacute; diagnostiqu&eacute;es &agrave; l&rsquo;&acirc;ge adulte, en partie parce que les pr&eacute;jug&eacute;s en m&eacute;decine influencent &eacute;galement qui est r&eacute;f&eacute;r&eacute; &agrave; un expert. Comme l&rsquo;autisme, le TDAH est toujours consid&eacute;r&eacute; comme une &laquo;&nbsp;condition masculine&nbsp;&raquo;. En cons&eacute;quence, l&rsquo;anxi&eacute;t&eacute; et l&rsquo;hyperconcentration chez les filles sont souvent attribu&eacute;es au perfectionnisme plut&ocirc;t qu&rsquo;aux caract&eacute;ristiques du trouble.&nbsp;&nbsp;

Sous-diagnostiqu&eacute;, mal diagnostiqu&eacute; ou manqu&eacute;&nbsp;
Les outils que nous utilisons pour &eacute;tudier le cerveau humain &eacute;chouent les femmes et les personnes racialis&eacute;es en les comprenant mal, en les diagnostiquant mal ou en les manquant compl&egrave;tement. Cela laisse les filles et les femmes se demander: &laquo;&nbsp;Qu&rsquo;est-ce qui ne va pas chez moi?&nbsp;&raquo; Ils sont &eacute;galement vuln&eacute;rables &agrave; l&rsquo;intimidation. Pire encore, cela les emp&ecirc;che d&rsquo;obtenir le soutien dont ils ont besoin et la possibilit&eacute; de d&eacute;velopper des capacit&eacute;s d&rsquo;adaptation.&nbsp;&nbsp;
Pour l&rsquo;autisme, les preuves sont dans les chiffres:&nbsp;&nbsp;
<ul>
<li>Les filles sont&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28545751/" target="_blank" rel="noopener">trois &agrave; quatre fois moins susceptibles</a>&nbsp;que les gar&ccedil;ons de recevoir un diagnostic d&rsquo;autisme&nbsp;</li>
<li>Les enfants noirs sont&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://ajph.aphapublications.org/doi/10.2105/AJPH.2017.304032" target="_blank" rel="noopener">19% moins susceptibles</a>&nbsp;que leurs pairs blancs d&rsquo;&ecirc;tre diagnostiqu&eacute;s autistes&nbsp;</li>
<li>Le processus&nbsp;de diagnostic <a class="editor-rtfLink" href="https://publications.aap.org/pediatrics/article/146/3/e20193629/77116/Timing-of-the-Diagnosis-of-Autism-in-African" target="_blank" rel="noopener">s&rsquo;&eacute;ternise pendant pr&egrave;s de 6 mois de plus</a>&nbsp;pour les enfants de couleur&nbsp;&nbsp;</li>
<li>Seulement&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2213158221002552?via%3Dihub" target="_blank" rel="noopener">quatre &eacute;tudes sur l&rsquo;autisme sur 1400</a> au cours des 20 derni&egrave;res ann&eacute;es &eacute;taient exclusivement f&eacute;minines, contre 434 &eacute;tudes exclusivement&nbsp;&nbsp;masculines.&nbsp;</li>
</ul>

Lutter pour le changement&nbsp;&nbsp;
Inclure les voix et les exp&eacute;riences des femmes dans la recherche sur le cerveau est la seule voie vers des soins &eacute;quitables. Heureusement, des changements indispensables sont en cours. Les pr&eacute;jug&eacute;s sexistes en neurosciences sont de plus en plus mis en lumi&egrave;re, exigeant que les cliniciens et les scientifiques fassent mieux pour y rem&eacute;dier.&nbsp;&nbsp;
Les femmes ayant une exp&eacute;rience v&eacute;cue et leurs alli&eacute;s font avancer les choses dans la bonne direction. Voici quelques exemples inspirants :&nbsp;&nbsp;
<ol>
<li>Un&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.fann-autisme.nl/" target="_blank" rel="noopener">r&eacute;seau</a>&nbsp;de scientifiques, de cliniciens et de personnes&nbsp;autistes <a class="editor-rtfLink" href="https://www.spectrumnews.org/opinion/viewpoint/dutch-project-aims-raise-awareness-autism-women/" target="_blank" rel="noopener">n&eacute;erlandais aide les parents, les m&eacute;decins et les th&eacute;rapeutes &agrave; comprendre l&rsquo;autisme chez les filles et les femmes</a>.&nbsp;</li>
<li>Les organisations &agrave; but non lucratif, telles que l&rsquo;<a href="https://awnnetwork.org/">Autistic Women and Nonbinary Network (AWN)</a>, connectent les femmes autistes afin qu&rsquo;elles&nbsp;puissent se soutenir mutuellement.&nbsp;&nbsp;</li>
<li>Une&nbsp;<a class="editor-rtfLink" href="https://www.kaleidoscopesociety.com/about/" target="_blank" rel="noopener">communaut&eacute; de femmes atteintes de</a>&nbsp;TDAH partage des histoires inspirantes de plaidoyer pour l&rsquo;autonomisation.</li>
</ol>

Aidez-nous à recueillir des données sur les expériences des femmes en participant à notre étude, <a href="https://discrimination.wmnhealth.org/#studies">Discrimination et santé mentale dans notre communauté</a>

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