P&R: Emily May de Right to Be sobre por qué funciona la intervención de espectadores

Emily May tiene la misión de equipar a las personas para que intervengan en casos de acoso, en la calle, en línea o en el lugar de trabajo. Ella es la cofundadora y CEO de Right to Be (anteriormente Hollaback!), una organización que capacita a las personas para que se defiendan entre sí utilizando las 5D de la intervención de espectadores. Desde 2005, ha escuchado miles de historias de acoso y el trauma que puede infligir. Sin embargo, ella cree que voz por voz, podemos apoyarnos mutuamente y poner fin al acoso. 

A principios de este año, Jorge Arteaga de May y Right To Be publicó un libro llamado "I've Got Your Back: The Indispensable Guide to Stop Harassment When You See It".

wmnHealth habló con Emily sobre el nuevo libro, la insaciable demanda de capacitación en intervención para espectadores, por qué funciona y qué sigue para Right to Be. 

Esta entrevista ha sido editada por su longitud y claridad.  

Elsitio web de Serecho a Ser dice: "Cuando intervenimos, reducimos el trauma del acoso para la persona que fue perjudicada (sí, ¡el acoso puede causar trauma!) .... "¿Hay una tendencia a subestimar el costo que el acoso tiene en las personas?  

Emily May: La gente piensa que el acoso es solo el precio que pagas por ser mujer. Es muy, muy difícil encontrar a cualquier mujer, especialmente transgénero, que no haya experimentado algún tipo de acoso, desde miradas incómodas, ser seguidas, manoseadas, hasta asalto sexual o violencia doméstica.  

En el libro de Tina Fey, "Bossypants", que salió hace unos 10 años, ella cuenta la historia de estar sentada en una habitación racial y económicamente diversa de personas. Together, se alinearon en el primer momento en que supieron que eran una mujer. No fue el momento en el que ganaron su primera competencia de equipos de debate. Ni siquiera fue el momento en que tuvieron su primer período. Fue el momento en que un tipo les dijo algo desagradable en la calle.   

Entonces, durante mucho tiempo, la gente simplemente descartó el acoso. Pero creo que esta generación y esta década es una década en la que la gente dice: "U h-uh. En realidad, este no es el precio que deberíamos tener que pagar por ser mujer. "  

Acabas de coescribir un libro que cubre las "5D" de la intervención de espectadores y cómo se pueden usar en diferentes contextos, incluso en público, en el lugar de trabajo y en línea. ¿Por qué lo escribiste?  

May: No pudimos sacar la información lo suficientemente rápido. En Derecho a Ser, hacemos la mayor parte de nuestro entrenamiento de intervención de espectadores en Zoom, pero estamos limitados por ese formato. En aproximadamente una hora, podemos transmitir lo básico, pero mucha gente realmente quiere profundizar. Quieren entender cómo el acoso público se cruza con el acoso en el lugar de trabajo se cruza con el acoso en línea. Quieren entender cómo todas sus identidades dan forma a cómo se siente la experiencia de acoso. Quieren entender las tácticas de resiliencia. Quieren entender más sobre el sesgo implícito. Así que escribimos el libro para la gente que quiere más.  

 

Creo que esta generación y esta década es una década en la que la gente dice: "Uh-uh. En realidad, este no es el precio que deberíamos tener que pagar por ser mujer".
 

Derecho a Ser entrena a unas 100.000 personas al año. ¿Qué crees que está impulsando esa demanda?  

Mayo: Empecé a hacer este trabajo en 2005. Tenía 24 años. Y en ese momento, la gente entendió que el acoso en el lugar de trabajo era un problema. ¡Gracias, Anita Hill, y a todos esos increíbles defensores! Pero no entendían que el acoso en los espacios públicos era un problema. Estuvimos un rato con gente que me preguntaba cosas como: "Acoso callejero, ¿qué es eso?" "¿No son solo cumplidos?" "¿No te lo estás tomando demasiado en serio?" "¿La gente no necesita ser más fuerte?"  

Luego ocurrieron las elecciones de 2016 y el aumento del acoso islamófobo. La gente realmente comenzó a prestar atención a las formas en que las palabras lastiman a las personas. Luego, en 2017, el movimiento #MeToo despegó. De repente, la conversación no fue solo sobre cómo las formas físicas de violencia sexual eran hirientes, sino también sobre cómo nos tratamos unos a otros. Eso también puede ser traumático. Luego comenzamos a ver conversaciones sobre el acoso anti-negro y anti-asiático. Cuando se atacó identidad tras identidad, quedó claro que todos estábamos en riesgo de esto. Todos hemos tenido alguna experiencia en la que nos han tratado como menos que... por supuesto, algunos de nosotros teníamos mucho más de ellos que otros. Y creo que la gente comenzó a darse cuenta de que esto es en realidad un problema importante.  

Ya sabes, la gente solía decirme que la misión de nuestra organización era demasiado pequeña para ser sostenible porque solo estábamos enfocados en el acoso. Ahora, la gente me dice que la misión es enorme, extensa e imposible. Sin embargo, la misión ha sido realmente la misma todo el tiempo. Lo que ha cambiado son las percepciones de la gente. La gente realmente está abriendo los ojos a lo que está sucediendo.  

Y, sin embargo, no hay muchas soluciones por ahí. Llamar a la policía o denunciar el acoso a Recursos Humanos no debería ser la única opción. Así que la gente ha comenzado a buscar otras formas de evitarlo.  

 

 

Hablemos de una de esas soluciones. ¿Por qué funciona la intervención de espectadores? ¿Qué impacto tiene en las personas que sufren acoso?  

Mayo: Hicimos un estudio de investigación en 2012 con la Universidad de Cornell que hizo un análisis de contenido de todas las historias de acoso enviadas a nuestro sitio web. Hoy en día, hay más de 32.000 de ellos. Lo que aprendimos es que hay diferentes formas en que los espectadores intervienen y sin algún tipo de entrenamiento, los espectadores tienen una oportunidad de 50-50 de mejorar la situación o empeorarla.  

La buena noticia es que incluso tan poco como una mirada cómplice puede reducir el trauma relacionado con el acoso. Esto vuelve a lo que sabemos sobre la curación del trauma, ¿verdad? Esa curación del trauma se trata de desarrollar seguridad, narrativa y comunidad. La seguridad proviene de literalmente salir de la situación a un lugar seguro. La narrativa viene cuando las personas comienzan a compartir sus historias, y también tenemos datos que muestran que el acto de compartir su historia en línea a través de un sitio web tiene un efecto curativo. Y la comunidad viene cuando la comunidad aparece para ti y te respalda en estos escenarios. Esa pequeña mirada cómplice puede ser suficiente comunidad para que las personas se sientan vistas y escuchadas.  

¿Qué pasa con el impacto en los transeúntes que intervienen? ¿Hay beneficios psicológicos para ellos también?  

May: Esa es una pregunta realmente interesante. Capacitamos a más de 100,000 personas al año para abordar el acoso sexista, el acoso racista, el acoso capacitista, el acoso religioso, lo que sea. Lo que sabemos es que aproximadamente la mitad de las personas que se presentan a nuestros cursos representan a las personas más afectadas por ese tipo de acoso. Creo que lo hacen porque es sanador. Es una forma de vivir ese trauma nuevamente y tener un resultado diferente. Pero no creo que sea una curación generalizada. Para algunas personas, el acto de presenciar el acoso nuevamente puede ser tan desencadenante. Entonces, como espectador, debes conocerte a ti mismo y confiar en lo que tu corazón y tu cuerpo te dicen en esos momentos.  

El trabajo de Right to Be también se centra en el acoso en línea y sus consecuencias. ¿Existen diferencias materiales entre el acoso callejero y el acoso en línea? ¿Y la invención del espectador funciona para ambos?  

Mayo: Las causas fundamentales son las mismas: racismo, sexismo, homofobia, capacitismo. Pero la expresión es bastante diferente. El acoso callejero puede ser una persona o un grupo de personas. Pero no son cientos de personas a la vez, como a veces es el caso con el acoso en línea. El acoso en línea también se complica por el hecho de que una buena cantidad de él es facilitado por robots. ¿Cómo lidias con eso?  

Además, la capacidad de las personas que acosan en línea para movilizar rápidamente a tantas otras personas, y el efecto vergonzoso de que tantas personas puedan ver su acoso, capturarlo, capturarlo, compartirlo, agrega un nivel completamente diferente de vergüenza, daño y confusión a la mezcla, ¿verdad?  

Creo que todavía estamos luchando a través de las diferencias y buscando soluciones en ambos frentes. Lo que hemos visto es que la intervención de los espectadores es una respuesta efectiva a todas las formas de acoso y todas las formas de violencia porque, ya sabes, seré el primero en decirlo, no es innovadora. Los humanos tienen mucha práctica para sobrevivir de esta manera.  

Todas las 5D (distraer, delegar, documentar, retrasar y dirigir) tienen aplicaciones para el acoso en línea, así como en el lugar de trabajo. Necesitan cierta adaptación, pero los enfoques son los mismos porque estos son enfoques que han sido probados y verdaderos a lo largo de la historia humana.  

 

Lo que hemos visto es que la intervención de los espectadores es una respuesta efectiva a todas las formas de acoso y todas las formas de violencia porque, ya sabes, seré el primero en decirlo, no es innovadora. Los humanos tienen mucha práctica para sobrevivir de esta manera.
 

Ahora que el libro ha sido publicado, ¿cuáles son las próximas prioridades de Right to Be?  

Mayo: Realmente queremos llevar la capacitación de intervención de espectadores a las escuelas. Estamos trabajando en probar y poner a prueba un plan de estudios que escanearía desde el jardín de infantes hasta el grado 12. Obviamente, hay mucha conversación sobre la lucha contra el acoso escolar a nivel mundial. Pero creo que debemos ir más allá de decirles a los niños que lo único que pueden hacer para abordarlo es decírselo al maestro. Necesitamos un conjunto más diverso de soluciones. Necesitamos ayudar a los niños a asumir su propio poder, aprenderlo temprano, practicarlo temprano y llevarlo hasta la universidad, a través de trabajos y a través de Internet para que se convierta en el "stop, drop and roll" de esta generación.